奥马哈人、十大彩票游戏平台野生动物生物学专业的大四学生阿什琳·奥坎德梦想着拯救和恢复海洋哺乳动物。 13岁时，她目睹了新生的海龟返回墨西哥湾，对海洋生物学的热情开始高涨。 从那天起，她就立志要对水生生态系统产生积极的影响，尽管她来自无海的中西部。
“有时候，当我告诉别人我在内布拉斯加州的一所大学学习海洋生物学时，他们会问我，‘你的海洋在哪里？’”她说。
Ocander found a Nebraskan ocean of sorts during her January Term (J-Term) internship at the Henry Doorly Zoo. 她在苏珊娜和沃尔特·斯科特水族馆工作，接触了动物，并计划在以后的生活中继续工作。
奥坎德说：“尽管水族馆里没有任何海洋哺乳动物，但我的实习经历仍然让我对自己想做的事情有了深入的了解。” “它让我以一种动手的方式体验海洋生物学，这在课堂上是不容易复制的。”
和水族馆的人一起工作
在她的实习期间，Ocander协助妥善维护动物展品，包括海龟，章鱼和黄貂鱼。 她的任务包括检查水温、盐度和氮含量； 清洗储罐； 测试水的化学成分； 帮助水族馆的人潜水。
实习生们与水族馆管理员或在水族馆里照顾海洋生物的专业人士密切合作。 Ocander每天与他们进行多次互动，这为实习生和他们的专业同行之间提供了交流的机会。
奥坎德很快就和一起工作的水族馆管理员建立了融洽的关系。 对她来说，这些关系创造了一个分享她的激情，以及为未来寻求建议的途径。
奥坎德说：“从十大彩票游戏平台（Hastings College）毕业后，我曾经对自己要做的事情非常严格，但一位水族馆管理员告诉我，有些灵活性是可以的。” “她建议我在上研究生院之前尝试一下康复和救援工作，我现在正打算上研究生院。”
经验丰富教育，激情迸发
实习也丰富了奥坎德回到十大彩票游戏平台后的学术经历，帮助她将自己在水族馆的职责和经历与课堂上学到的知识联系起来。 有机会将她在科学课程中所学的知识应用到现实生活中，使她对自己不太自信的概念更加清晰。
她说：“我承认化学不是我最擅长的学科，但通过学习水化学，了解化学与我现在需要的东西之间的关系，我的未来就开始顺利了。” “在我的化学课上，一些最初让我无法理解的东西，我现在明白了。”
她在水族馆的实习再次肯定了奥坎德对海洋生物的热情，她计划继续为未来在该领域的职业生涯做准备。 她的最终目标是在南卡罗来纳州读研究生，让她更接近海洋和海洋哺乳动物。
“在实习期间，我体验到了我余生想做的事情。 奥坎德说：“这让我更容易在早上8点起床，去上那些困难的课，完成困难的家庭作业，并继续为海洋生物学的未来而努力。”